Ze studeerde Engelse literatuur aan de Universiteit van New York en werd in de jaren 60 actief in bewegingen voor gay- en vrouwenrechten.

Foto: YouTube

Haar meest bekende roman is Rubyfruit Jungle (lees hier meer over het boek) uit 1973 en wordt gezien als een klassieker in de lesbische literatuur. Het behandelt lesbische thema's op een manier die nog ongewoon was voor die tijd. Het feit dat de jonge lesbienne in het boek geen gewetenswroeging en zelfhaat kent, was in 1973 iets heel nieuws. Bovendien was het een van de eerste romans met lesbische thematiek waarin de stereotype butch/femme-dichotomie werd doorbroken. Een aantal boeken zijn in het Nederlands vertaald, maar zijn momenteel alleen tweedehands verkrijgbaar.