'In de Nederlandse 'Color Purple' is Celie wél lesbisch' kopt Trouw. De musical ging deze week in première. Wie het boek (van Alice Walker, 1982) gelezen heeft of de film (Spielberg, 1985) gezien, weet dat dit gegeven er in die tijd niet zo dik bovenop lag. In het boek was ze lesbisch als je het wilde zien, in de film werd dit detail weggelaten, omdat Spiegelberg het grote publiek niet wilde wegjagen.

'In de oorspronkelijke musical zit het ook niet, maar ik vind dat het er wel in moet', vertelt regisseur Koen van Dijk aan Trouw. 'Celie vindt haar eigenwaarde, het is het verhaal van haar transformatie. Een onderdeel van haar eigenwaarde is dat ze accepteert dat ze van vrouwen houdt. Ik ben zelf ook homoseksueel, ik vind het belangrijk dat dat verteld wordt.'

The Color Purple vertelt het tijdloze levensverhaal van drie zwarte vrouwen in het zuiden van Amerika aan het begin van de 20e eeuw, een tijd waarin slavernij is afgeschaft maar de gevolgen nog sterk voelbaar zijn. Hoofdpersoon Celie leidt een leven dat gedomineerd lijkt door armoede, misbruik en geweld. Maar Celie maakt zich vrij door haar eigenwaarde te vinden en op te komen voor haar persoonlijk geluk. Ze wordt daarbij geholpen door haar schoonzusje Sofia en door Shug Avery, een rondreizende zangeres. Gedrieën staan zij op tegen een eeuwenoud onrecht.

Jong talent Naomi van der Linden treedt met haar rol van Celie in de voetsporen van Whoopi Goldberg en maakt hiermee haar grote hoofdroldebuut. 'Het belangrijkste dat ik heb geleerd van het mogen spelen van de rol van Celie is: het besef dat je er mag zijn. De erkenning van jouw aanwezigheid, wat anderen ook van je denken. Het maakt niet uit wat of wie je bent: man, vrouw, homo, hetero, wit of zwart en alles ertussenin. Ik ben er en ik mag er zijn.'

Praktische informatie: The Color Purple is vanaf 12 april tot en met 14 mei 2018 te zien in de NDSM Loods in Amsterdam-Noord. Kijk voor meer informatie en kaartverkoop op www.colorpurplemusical.nl.

Foto's: Neeltje Knaap