Het was warm, de zon scheen wederom en ik lag gekleed in quarantaine-outfit, mijn pyjama, op het balkon een beetje door wat reeds bekeken Instagramcontent te swipen. Er was in de tien minuten dat Instagram mij had moeten missen weinig veranderd. Totdat ik De Lesbische Liga voorbij zag komen. Direct enthousiast door het idee van een lesbisch koekje klikte ik erop. De werkelijkheid bleek nog veel beter; een heuse lesbische podcast en tweede thuis voor heel lesbisch Nederland!
Programmamaker en schrijver Annefleur Schipper (28) en radio-dj Vera Siemons (26) misten een podcast die hun eigen levens weerspiegelde, ze besloten om er dan gewoon zelf één te gaan maken; De Lesbische Liga. 'We doen dit aan de hand van popcultuur omdat juist representatie in de media voor iedereen binnen de LGBTQIA+ gemeenschap zo belangrijk is. Als vrouw die op vrouwen valt, klamp je je heel erg vast aan alles wat je voorgeschoteld krijgt. Zit er in een complete serie 1 lesbisch personage met 5 minuten spreektijd, kijk ik die hele serie, start ik een Tumblr account voor dat personage en noem ik m'n eerstgeborene zo. Bij wijze van spreken dan. Daarnaast vinden wij de representatie van lesbiennes in de media nogal minimaal. Als het over de LGBTQIA+ gemeenschap gaat, zijn het met name de mannen die wat meer gerepresenteerd worden. We wilden met de Lesbische Liga wat meer zichtbaarheid geven aan lesbiennes en biseksuelen en ook het woord 'lesbi' in een wat positiever daglicht zetten. Daar lijkt momenteel toch een soort negativiteit omheen te hangen. Zonde! Lesbi's zijn hartstikke leuk', aldus Annefleur.
'Daarbij merkte ik het enthousiasme onder de lesbiennes in mijn Twitter tijdlijn toen The L Word aankondigde met een nieuw seizoen te komen. Ik zag berichten van mensen en dacht: hee wat leuk, wij hebben dit dus allebei tien jaar geleden gekeken!. Dat schept een band en het leek mij leuk om dat gevoel van herkenning te verenigen in de vorm van een podcast', vult Vera aan.
Geaardheid als gegeven in plaats van probleem
Wel vinden ze dat de representatie van lesbiennes in de media langzaamaan wat beter wordt. Beiden zijn ze fan van de serie ANNE+, die de afgelopen maanden bij BNNVARA op NPO 3 te zien was. Annefleur: 'Die serie is door mensen uit de community gemaakt en is modern en divers. Daarnaast is het een zeldzaam voorbeeld van een serie waarin het lesbisch zijn eindelijk eens niet geproblematiseerd wordt. Ik kijk zelf ook graag 'Feel Good' van Mae Martin en heb inmiddels de film 'Portrait de la Jeune Fille en Feu' denk ik al wel vijf keer gezien. Toch zijn het nog steeds uitzonderingen. Er zijn meer queer personages in series, maar die zijn vaak verre van goed of realistisch.' Vera: 'Dat het dus inderdaad een gegeven is en niet een probleem is verfrissend en komt nog te weinig voor. Ik probeer er zelf ook bewust mee bezig te zijn. In mijn eerste uitzendingen op de radio had ik het heel bewust over 'mijn partner' omdat ik geen zin had in vragen over mijn geaardheid. Toen dacht ik aan mijn 15-jarige zelf die heel veel radio luisterde en toen ook heel graag een vrouw had willen horen praten over haar vriendin. Het zijn ministapjes maar ik ben zo blij dat ik continu artiesten als King Princess, Christine and the Queens en Girl in Red draai, allemaal jonge vrouwen die niet geheimzinnig doen over hun geaardheid en het omarmen. Ook heel verfrissend voor fans!'
Queer Baiting
Annefleur benoemt ook het bekende fenomeen Queer Baiting, een marketingtechniek voor films en series waarin videomakers verwijzen naar een homoseksuele verhaallijn of andere vormen van LGBTQ-representatie zonder deze daadwerkelijk weer te geven. 'Kijk bijvoorbeeld naar Frozen 2 en de hype rondom de seksualiteit van Elsa. Disney hint er heel subtiel naar maar meer niet. Toch klampen we ons eraan vast. Ik zou heel graag nog veel meer series en films zien waarbij je niet zo hoeft te zoeken en die over meer gaan dan: Oh ik ben lesbisch/biseksueel, moeilijk moeilijk.'
Lesbi-startpakket
De eerste afleveringen van de podcast gaan voornamelijk over The L Word, volgens Vera het perfecte startpunt als je kijkt naar wat deze serie online allemaal teweeg brengt. 'Alleen al de reacties die we kregen toen we bekenden dat we Jenny (in de oude serie) best wel leuk vonden. Er kwam een stortvloed aan reacties van vrouwen die het hier niet mee eens waren. Daar hou ik wel van. Wij kijken kritisch en met plezier naar The L Word en onze luisteraars mogen ook kritisch op ons zijn.' Annefleur: We wilden aftrappen met wat bij iedereen in het lesbi-startpakket zat. Ook omdat The L Word: Generation Q sinds april op Videoland staat en iedereen die het nog niet gezien heeft dat in quarantaine waarschijnlijk gaat bingen. The L Word is volgens mij op internationaal niveau nog steeds de meest revolutionaire serie voor vrouwen die op vrouwen vallen. De oude reeks is inmiddels echt verouderd en heel veel kan gewoon niet meer. De manier waarop ze met transpersonages omgingen bijvoorbeeld en hoe er vanuit een mannelijk perspectief werd gekeken naar seksualiteit. De nieuwe serie is echt al veel beter.'
Reacties uit 'de scene'
Annefleur: 'De reacties zijn echt te gek, zo leuk! We stonden ook al meteen op nummer 2 in de podcast app van Apple, bizar! We krijgen heel veel DM's binnen met meningen over The L Word, maar ook mooie verhalen over coming-outs en tips over andere series die besproken moeten worden. Er zijn zelfs mensen die door de podcast een L Word-feestje, quarantaineproof uiteraard, hebben gehouden waarbij ze alleen maar L-vormig eten mochten maken. Fantastisch. Dat is zo leuk aan deze podcast, het voelt echt als een soort clubhuis of praatgroep waar je nu even bij elkaar kan komen terwijl alle gaybars nog dicht zijn en waar iedereen welkom is.'
Vera: 'Die herkenning is zo leuk! Annefleur en ik hadden het in de podcast ook over websites waar we vroeger regelmatig op te vinden waren rondom onze coming-out en konden veel herinneringen aan Expreszo, fanaccounts op Tumblr en andere leuke fora ophalen. Ik kreeg ook de vraag of er een Lesbische Liga-ledendag komt. Lijkt me een heel interessant agendapunt om na deze quarantaineperiode even naar te kijken...'
Elke dinsdag wordt er een nieuwe aflevering van De Lesbische Liga online gezet. Vooralsnog bestaat de reeks uit negen afleveringen. Inderdaad: net zoveel als het seizoen van The L Word: Generation Q. Daarna zullen ook andere films en series aan bod komen. Elke week belt er een lesbische/biseksuele/queer vrouw in. Wie dat zijn, houden ze nog even geheim. Beluister De Lesbische Liga nu in jouw favoriete podcast app.
Ook een keer aan de lijn hangen met de vrouwen van de Liga over The L Word, een personage of gewoon voor de gezelligheid? Stuur De Lesbische Liga een bericht op Instagram.
*
Blijf op de hoogte!