BIJOU, de enige bi-vrouwengroep in Nederland voor 30+ vrouwen, is opgericht door Barbara. BIJOU bestaat volgend jaar 30 jaar en voorziet in een belangrijke behoefte. Want bi-vrouwen hebben zo hun eigen uitdagingen en vallen ergens anders vaak tussen wal en schip. We spreken Barbara, over toen & nu, de groep en biseksualiteit.

Meer informatie kun je vinden op bijou-vrouwengroep.org

Barbara (76) is bijna 55 jaar getrouwd met een man en heeft twee kinderen en drie kleinkinderen. Ze is niet alleen de vastberaden vrouw aan het roer van BIJOU, ze is ook degene die de groep bijna dertig jaar geleden heeft opgericht.

Als ik de deur opendoe zie ik een zelfverzekerde en verzorgde vrouw staan. Ze komt binnen en onder het genot van een gebakje hebben we het over haar, BIJOU en van alles eromheen.

BIJOU is bedoeld voor biseksuele vrouwen vanaf 30 jaar, vertelt Barbara. Ze komen voornamelijk uit de Randstad, maar ook vrouwen van verder weg – zoals bijvoorbeeld uit Enschede en Eindhoven – komen langs. Barbara legt uit dat het niet zo is dat vrouwen onder de 30 per se niet welkom zijn, maar de ervaring leert dat deze groep zich bij BIJOU niet zo thuis voelt. Ze voegt daaraan toe: 'De jongere generaties weten op dat vlak meestal wel hun weg te vinden.'

De vrouwengroep telt circa 25 leden en vier à vijf keer per jaar spreken ze met elkaar af. Meestal zijn er dan zo'n 10 tot 15 mensen. Twee keer per jaar zijn ze op een vaste locatie in Zoetermeer bij elkaar, daar is veel ruimte om te praten. Barbara: 'Dan gaat het ook echt over de dingen die je meemaakt in je relatie.' En de andere keren hebben ze, voor de afwisseling, een buitenactiviteit. Er is ook een appgroep, waarin vrouwen informatie kunnen delen en spontane uitjes kunnen organiseren. 

Barbara vertelt over zichzelf en haar relatie: 'Het is een open huwelijk. Voor we trouwden in 1970 heb ik tegen hem gezegd: Ik ben niet iemand voor één persoon. En nou, dat vond hij helemaal prima. Dat was het.'

Voor mij voelt het bijna onwerkelijk - zo makkelijk – maar Barbara legt uit: 'Het was een andere tijd in de jaren 60 en 70.' Ze vertelt openhartig over haar huwelijk, sleutelfeestjes en het leven toen: 'Dat was toch de tijd van de vrije seks en dat soort dingen. Een tijd waarin mensen een wat lossere moraal hadden. Voor de Tweede Wereldoorlog leefde men heel strikt. Na de oorlog dachten jonge mensen: we willen meer vrijheid. Inmiddels zijn we weer teruggekeerd naar de regels…' 

Niet welkom in de community

Barbara vertelt over haar ervaringen, rond 1994/1995, die leidden tot het oprichten van BIJOU; Terwijl ze haar weg aan het zoeken was en contacten probeerde te leggen, stuitte ze vooral op weerstand. Het is schrijnend hoe er door de gemeenschap gereageerd werd. Zo was er in Gouda een lesbische groep, maar daar mocht ze niet bij. Ze kreeg te horen dat alleen lesbische vrouwen welkom waren.

Barbara vertelt verder: 'Ik ging ook naar een vrouwenbar en ik zag twee vrouwen staan, dus daar liep ik natuurlijk meteen naartoe. En ik zei 'Ik ben nieuw hier. Ik kom mij even voorstellen.' Toen de dames begrepen dat ze bi was, was het meteen