'Ga je er wat over schrijven?' vroeg een vriendin gisteren. Leek haar logisch, ik woon in de VS, zit met mijn neus bovenop de Trump-nachtmerrie die zich aan het voltrekken is en mijn (Amerikaanse) vrouw heeft, niet voor het eerst, geroepen dat we 'hier weg moeten'. Ik sputter dan tegen: '..maar dit is New York..' alsof dat wat uitmaakt.

Foto gemaakt door Christopher Penler.

Alsof het uitmaakt in welke Amerikaanse staat je woont als de fascistische leider van het land een streep zet door diversiteitsbeleid en verklaart dat er vanaf nu nog maar twee genders bestaan: man en vrouw. Ik houd mijn hart vast voor alle non-binaire en trans mensen, ten eerste in de meer conservatieve staten, maar in New York zie ik net zo goed een rappe verharding. Ik zie de Trump-vlaggen op auto's en gisteren nog een bord langs de weg: 'America is finally Great Again'. Wat zeggen die mensen daarmee? Toch vooral dat ze blij zijn dat er massadeportaties worden opgezet en dat iedereen die niet wit, hetero en christelijk is geen volwaardig recht van bestaan heeft.

'Our lives begin to end the day we become silent about things that matter.' Het presidentschap van Trump begon op Martin Luther King Day, een ironische toevalligheid wellicht, maar ook een inspiratie om toch de stand van zaken eens op te tekenen.

De eerste week

Na de inauguratie op maandag, de dag waarop het zo koud was dat menig Amerikaan de grap maakte: 'hell is freezing over', de dag waarop de rijksten der aarde op een rijtje in het publiek zaten te klappen voor hun buddy Trump en de dag waarop er echt geen weg meer terug was toen de woorden 'So Help Me God' uit de mond van de nieuwe president rolde, na die maandag zijn er al ontelbare stappen terug gedaan in de zo hard bevochten vrijheden en basale mensenrechten die eerder nog 'normaal' leken.

Zo werd er, zonder huiszoekingsbevel, op 23 januari een inval gedaan bij een zaak in Newark, New Jersey. Ongedocumenteerde mensen werden samen met Amerikaanse staatsburgers opgepakt en afgevoerd. Een grove, ongehoorde schending van de Grondwet, aldus de woedende burgermeester. 'Newark will not stand by idly while people are being unlawfully terrorized.' Wat er precies met de opgepakte mensen is gebeurd is op dit moment niet duidelijk. De woordvoeder van het Witte Huis liet een dag eerder nog trots weten dat de Trump-regering al bijna 600 mensen heeft gedeporteerd in de eerste week.

Op 24 januari: in de staat Idaho motiveerde het nieuwe regime de plaatselijke politiek om een poging te doen het recht om te trouwen voor stellen van gelijk geslacht ongedaan te maken. Idaho heeft hiervoor bij het Hooggerechtshof het verzoek gedaan om de zaak Obergefell v. Hodges te herzien. Deze zaak leidde ertoe dat het Hooggerechtshof in 2015 besloot dat het recht om te trouwen een fundamentele vrijheid is, ook voor stellen van gelijk geslacht. Vanaf dat moment konden LHBT-koppels dus trouwen in de Verenigde Staten. Als deze beslissing wordt teruggedraaid, zal dat net zoals ook het recht op abortus werd beknot, grote consequenties hebben. (Lees ook: Respect for Marriage Act, ZaZ 2022.)

Op zaterdag 25 januari werd Fox News host Pete Hegseth benoemd tot minister van Defensie. Nadat er bakken aan informatie op tafel kwamen over zijn dubieuze karakter, werd hij op vrijdagavond alsnog door de halve senaat plus JD Vance het zadel in geholpen. Nu maar hopen dat hij van de drank kan afblijven en zijn handen thuis kan houden, want dat zijn wel prettige kwalificaties voor iemand die aan het hoofd staat van de grootste krijgsmacht ter wereld. New York Democraat Chuck Schumer noemt hem de meest ongeschikte en incompetente persoon ooit voor de positie, zijn mening wordt gedeeld met velen.

Trump ondertussen heeft deze week gratie verleend aan de gewelddadige Capitool-bestormers van 6 januari 2021, Biden voorzag de ellende en verleende preventief gratie aan Trumps politieke tegenstanders; de hoeveelheid mensen die nu voor hun vrijheid en zelfs leven vreest is te bizar voor woorden, zeker als je iedereen die vrouw, LHBTIQ+, niet-wit en niet-cisgender is daar bij optelt.

En het was allemaal aangekondigd in zijn plannen, we konden het allemaal lezen, horen en zien, online en elke keer als Trump zijn mond opendeed. 'Het zal wel meevallen', was de vaak gehoorde reactie. Ik ben benieuwd wanneer het meevallen begint.

Have merci, Mr. President

Mariann Budde is een held.

To be continued –

Marieke de Wit is hoofdredacteur van Zij aan Zij.