Op zaterdag 23 maart viert Bar Buka haar 5-jarige bestaan! We spraken eigenaresse Marianne vijf jaar geleden over de opening, in 2020 over de tijdelijke sluiting en verbouwing, en nu blikken we terug op de afgelopen tijd. Wat voor evenementen hebben er allemaal al plaatsgevonden? Voor welke uitdagingen zijn ze komen te staan en hoe hebben ze die overwonnen? Wat waren de mooiste momenten? En wat zijn de plannen voor de toekomst? Ik bracht een bezoek aan Bar Buka om deze vragen aan Marianne te stellen.

Marianne vertelt: 'De afgelopen vijf jaar zijn omgevlogen, dus dat is een goed teken! Het komt ook wel doordat er twee coronajaren tussen zaten, waarin ook nog een grote verbouwing heeft plaatsgevonden. Eigenlijk zijn we pas sinds vorig jaar vol aan het draaien. Het 5-jarig bestaan is dan ook te danken aan alle mensen die ons in de afgelopen jaren hebben gesteund! Wij zijn er voor de community, en de community is er ook voor ons. Daar kijk ik met een goed gevoel op terug. Het afgelopen jaar hebben we ons aanbod aan evenementen flink uitgebreid en we proberen zoveel mogelijk mensen uit de community aan te spreken.' 

Evenementen en experimenten

'We hebben de afgelopen jaren veel geëxperimenteerd om te ontdekken waar behoefte aan is. Sommige organisaties hebben ons benaderd en andere evenementen hebben we zelf op touw gezet. Door die combinatie vinden er hier veel dingen plaats die echt bij de community horen.'

'Sinds vorig jaar hebben we op vaste dagen vaste evenementen. De eerste zondag van de maand hebben we Café Zilver. Dit evenement is gericht op mensen in de leeftijd 50+. De laatste zondag van de maand organiseert KWIK Kinky Women-bijeenkomsten bij ons. Deze bijeenkomsten zijn bedoeld voor vrouwen en non-binaire personen die van kink houden die gelijkgestemden willen ontmoeten. De tweede zondag van de maand organiseert Queer Crafting Amsterdam een crafting middag. Je kunt dan je eigen handwerk meenemen en samen bijvoorbeeld gaan breien, haken of borduren.'

Verschillende gezichten

'Ik vind het grappig dat je op de verschillende evenementen zulke verschillende mensen ziet. Zo zie ik bijvoorbeeld de mensen bij de queer crafting bijna nooit in het weekend. De party animals zullen dan weer niet naar de queer crafting komen. Waarschijnlijk zijn ze dan nog te brak van het uitgaan op zaterdag, haha. Of het is gewoon niet hun ding, dat kan natuurlijk ook. En de mensen die naar queer crafting gaan houden misschien weer wat meer van rustigere activiteiten. Al met al hebben we allerlei verschillende evenementen om een breed publiek mee aan te spreken.'

'Zo hebben we ook elke derde zaterdag van de maand karaoke en worden er hier regelmatig speeddates georganiseerd door een externe partij. Een paar van de vrouwen die daaraan hebben meegedaan heb ik daarna ook nog samen gezien, dus dat is goed gelukt! Tussendoor hebben we ook nog pubquizzen en organiseren we om de zoveel tijd 35+  feesten. Op de uitgaansdagen zijn er hier vooral veel twintigers en dertigers binnen. Op een gegeven moment merkte ik dat er ook wel vraag was naar momenten voor de oudere doelgroep. Dat is de reden dat we de 35+ feesten zijn begonnen.'

'Verder vinden hier weleens boeklanceringen en -presentaties plaats. Zo hebben we in juli een boekpresentatie van een uitgeverij die een lesbische bundel heeft uitgegeven (hierover later meer!) en hebben we de boeklancering van de Pride Atlas hier gehad.'

Voor ieder wat wils

'Bar Buka heeft zich weten te onderscheiden van andere uitgaansplekken voor queer vrouwen in de afgelopen vijf jaar. Wij hebben voor ieder wat wils. Wat ook bijzonder is aan Bar Buka, is dat de tv altijd aan staat voor sportevenementen. Zo kijken we regelmatig wedstrijden van de Oranje Dames of het Nederlands elftal. Als sportliefhebber kijk ik dan zelf natuurlijk ook mee! Onze evenementen zijn divers en we staan open voor suggesties van onze bezoekers. Bij ons is eigenlijk alles mogelijk!'

Wat was jouw persoonlijke hoogtepunt in de afgelopen vijf jaar?

'Ik vond de coronajaren een hele bijzondere tijd, omdat we creatief met de omstandigheden omgingen. Het was natuurlijk wel vervelend dat alles stillag, waardoor we niet zoveel konden. We hadden bepaalde tijden dat we dicht moesten. Tijdens de epidemie kwamen er vooral Amsterdammers en mensen uit de buurt bij ons langs. Ondanks alle maatregelen probeerde iedereen er het beste van te maken. Toen we dicht moesten organiseerden we een paaswandeling door Amsterdam om toch de community bij elkaar te kunnen brengen. Het was erg koud die dag, maar we hebben het hartstikke naar ons zin gehad!'  

Een warm gevoel

'Op een gegeven moment mochten we tot middernacht open zijn, maar dan hadden we wel moeite om mensen naar huis te sturen. Het was een hele bijzondere tijd. We maakten het beste van de situatie. Zo stelden we cadeaupakketten samen en verkochten die aan mensen die ons wilden steunen. Mensen konden ook bijvoorbeeld een Bar Buka hoodie of tasje kopen en daar een extra donatie aan toevoegen. Verder kon je alvast consumptiemuntjes kopen die je dan later bij ons kon besteden. Met dit soort creatieve acties konden we toch onze huur betalen. Het geeft mij echt een warm gevoel dat mensen al deze dingen deden om ervoor te zorgen dat wij konden blijven verstaan. Niet alleen vanuit de community, maar ook vanuit het team was er heel veel steun en we kregen mooie reacties van onze bezoekers.'

Met gelijkgestemden in de meerderheid

'Ondanks dat we veel plekken hebben waar we terecht kunnen is het ook wel fijn als er een plek is waar je met gelijkgestemden in de meerderheid bent. Waar je je veilig en welkom voelt, waar je met je vriendin lekker een drankje kunt doen zonder dat je raar wordt aangekeken. Ik krijg weleens reacties van bezoekers die zeggen hoe fijn ze het vinden dat we er zijn. Ze zijn zich ervan bewust dat we ons op een uitdagende doelgroep richten. Lesbiennes staan erom bekend dat ze, zodra ze een relatie hebben, over het algemeen minder vaak uitgaan of minder drinken. Ze snappen dat wij er samen voor moeten zorgen dat dit soort initiatieven kunnen blijven bestaan. Bezoekers komen daarom vaak drankjes bij ons drinken omdat ze het een goed initiatief vinden en ons graag willen supporten. Daardoor voelen wij ons ook echt gesteund door de community.' 

We zijn ook benieuwd naar het Bar Buka team. Wat doen jullie om het team te versterken?

'We vieren altijd samen Pride, dat staat sowieso vast. Op de zondag na Pride zijn we gesloten, omdat het natuurlijk ook onze Pride is. De laatste jaren – voor zover het dan mogelijk was – gingen we altijd met z'n allen naar de Dam om naar het afsluitingsfeest te gaan. Dat was super gezellig. We hebben ook weleens spontane uitjes. Zo gingen we afgelopen januari met z'n allen naar de horecava, een horecebeurs in de Rai. Ook is een deel van het team afgelopen weekend de gay scene in Keulen gaan opzoeken. Zonder mij, want ik moest bar draaien.'

Laatst zijn we met het team naar Antwerpen gegaan. Daar heb je een heel leuk vrouwencafé, de CUTbar. De twee meiden die het hebben opgezet hebben elkaar hier in Bar Buka ontmoet. Een van die twee ken ik al langer, want zij woont om de hoek en ze komt hier vaker. Toen de CUTbar open ging zijn wij op een maandag – onze vrije dag – de auto ingestapt om ze daar te gaan opzoeken. Dat was een heel leuk en spontaan uitje!'

Toekomstplannen

'Op dit moment blijven we gewoon op dezelfde manier doorgaan, want het loopt eigenlijk heel goed. Het zou zonde zijn om grote veranderingen te maken nu. We hebben structureel evenementen gepland en we organiseren we allerlei evenementen die heel goed aanslaan. Er komen leuke dingen aan! Zo gaan we dit jaar weer meevaren met de Canal Pride, het wordt de tweede keer dat we dit doen. De eerste keer was een groot succes. We droegen allemaal dezelfde kleuren en we hadden mannen, vrouwen, en alles ertussenin op onze boot! Dat voelde heel saamhorig. Het was vier uur lang alleen maar gezellig, leuk en feestelijk. Verder heb ik ook heel veel zin in het EK voetbal. Ik kijk er ook al naar uit om volgend jaar met z'n allen vrouwenvoetbal te kijken in Bar Buka!' 

Aankomende zaterdag viert Bar Buka het 5-jarig bestaan! Wat kunnen we verwachten?

'Voor ons achter de bar wordt het gewoon knallen en plezier maken. De DJ zorgt voor leuke tunes en wij zorgen gewoon dat de sfeer goed is. De bar is open vanaf 17.00 uur en wie jarig is trakteert: van 20.00 tot 21.00 is het open bar. Maar wees wel op tijd, want vol is vol!'  

www.barbuka.nl 

Instagram: @BarBukaAmsterdam

*

Blijf op de hoogte!